一、生理特征

鹌鹑是雉科中体形较小的一种。野生鹌鹑尾短翅长而尖，上体有黑色和棕色斑相间杂，具有浅黄色羽纹，下体灰白色，颊和喉部赤褐色，嘴沿灰色、淡黄色雌鸟与雄鸟颜色相似。

二、生物学特性

1、仍残留一定野性。但不能高飞，只能雀跃而行或短飞。

2、杂食性禽类，喜食粒食。有明显的味觉喜好。

3、富于神经质。对周围任何应激的反应极其敏感。鹌鹑胆小易受惊，为此饲养室要保持安静，目前均为笼养，笼舍高度在15-25厘米，避免受惊时起飞撞伤头部。

4、公鹑的泄殖腺肥大，经常分泌粘液样泡沫。有求偶行为，但受精率较低。母鹑失去就巢性。

5、生机旺盛，新陈代谢快。出雏时仅有78克，45-50日龄性成熟体重可达120克。

6、喜沙浴。鹌鹑喜欢温暖干燥的环境，低于15摄氏度和高于30摄氏度，产蛋率下降，产蛋最适温度为20-22摄氏度。

7、适应性和抗病力较强，耐密集型笼养，利于集约化生产。

8、性成熟、体成熟早，产蛋率高。

三、品种

（一）蛋用型鹌鹑 

1、日本鹌鹑

体小(20厘米)而滚圆的灰褐色鹌。上体具褐色与黑色横斑及皮黄色矛状长条纹。下体皮黄色，胸及两胁具黑色条纹。头具条纹及近白色的长眉纹。夏季雄鸟脸、喉及上胸栗色颈侧的两条深褐色带有别于三趾鹑。冬季则与鹌鹑难辨。虹膜一红褐色;嘴一灰色;脚一肉棕色。

成年公约105 克、母重约 135克，母鹑6周龄左右开产，平均蛋重10.5克，年平均产蛋率75%-85%，年产蛋量300枚以上，最高可达450枚。

2、朝鲜鹌鹑

由朝鲜通过对日本鹌鹑分离选育而成。我国饲养的朝鲜鹑多是从朝鲜的龙城和黄城引进的。目前已成为我国养鹑业中蛋鹑的当家品种。羽毛灰褐色，夹杂有黑色条纹，羽毛与日本鹌相似。

鹌鹑体重体型较日本鹑略大，成年公125-130 克、母重约 150克(体形大的重达 160-180 克)。具有生长发育快、性成熟早、产蛋约 270-280枚，平均蛋重约11.5-12克，蛋壳有斑块或斑点。肉用仔鹑 35 - 40 日龄体重达 130 克。

3、中国白羽鹌鹑

是1985年北京农业大学、河北农业大学和中国动物遗传研究所攻关了6年完成的。它是我国第一个培育出来的蛋用高产新品。它的优点很多，出壳后35天就可以产蛋并且产蛋率特别高，高峰期的产蛋率可以达到95%-98%，高峰期可以达到6个月。全年的平均产蛋率在85%以上，并且这个鹌性情温顺，不爱运动，特别节约饲料。

 4、自别雌雄配套系 

鹌鹑白羽纯系含有隐性基因，且具有伴性遗传的特性。以白羽公鹑与粟羽朝鲜母鹑配种时，其子一代羽色性状分离，可根据羽色判断雌雄。羽色为浅黄色（初级羽换后为白色）均为雌性，而粟羽者均为雄性。这种自别雌雄配套系的产生，在生产、科研和教学上都有着很大的经济价值和学术价值。

（二）肉用型鹌鹑 

1、莎维麦特肉鹑

法国莎维麦脱公司育成。体型硕大，其生长发育与生产性能在某些方面已超过迪法克肉鹑。该品种母鹌鹑35一45日龄开产，年产蛋250枚以上，蛋重13.5-14.5克。在公母配比为1:2.5时，种蛋受精率可达90%以上，孵化率超过85%。5周龄平均体重超过220克，成年最大体重超过 450克，料肉比为2.4:1，适应性强，疾病少。

2.法国巨型肉用鹑

由法国迪法克公司育成，又称迪法克FM系肉鹑。体型大，成年鹌鹑体羽呈黑褐色，间杂有红棕色的直纹羽毛;头部黑褐色，头顶有3条淡黄色直纹;尾羽短。公鹌鹑胸羽呈红棕色，母鹌鹩胸羽则为灰白色或淡棕色，并缀有黑色斑点。

种鹌鹑生活力与适应性强，饲养期约5个月;肉用仔鹌鹑的屠宰日龄为45天，0一7周龄耗料1千克。6周龄活重240克。4月龄种体重350克，产蛋率60%，孵化率60%，平均蛋重13-14.5克。